Ningaloo Marine Park

Après le Karijini National Park dans les terres, nous avons tracé une ligne droite de 600km vers l'ouest pour rejoindre la côte.
Nous avions hâte d'arriver au Cape Range National Park (côté Terre) et surtout au Ningaloo Marine Park (côté Mer) où nous attendaient de nouveaux spots de snorkeling.
Le Ningaloo Marine Park a la particularité de contenir le plus grand récif frangeant d'Australie. La barrière de corail n'etant pas très loin au large, on peut accéder à de nombreux spots de la plage.

Au programme de ces 3 jours passés dans le parc : 2 randonnées et 4 spots de snorkeling à découvrir.
Nous avons passé le premier jour sur le spot le moins renommé du parc puis sur les 2 randonnées de 2h.
Nous voulions garder le meilleur pour la fin.

l'équipe surexcitée à l'idée de faire du snorkeling

Mais ce premier spot nous a déjà beaucoup plu car nous y avons revu un poisson que nous n'avions pas vu depuis la Nouvelle-Calédonie et que nous aimions bien : le baliste picasso.

le beau baliste picasso

Et Marc nous a trouvé ce qu'on croyait tous être un requin qui se reposait au fond de l'eau mais après recherche, il s'agissait en fait d'un guitarfish, de la famille des raies.

le shovelnose (nez de pelle) guitarfish

Les randos aussi était impressionantes et bien sportives avec de beaux points de vue.

1ère rando :

en bas

en montant

d'en haut

en descendant

2nde rando :

Au niveau de la seconde rando, nous savions qu'il était possible mais très rare de voir des walabis à pattes noires.
Sur le retour, Sandy et moi nous sommes dépechés de retourner au van pour se faire un bon thé à la menthe bien chaud accompagné de cacahuètes (oui, en fait ça va pas trop ensemble).
Les souns sont revenus plus tard tout heureux d'avoir vu 3 walabis à pattes noires et même un échidné ! (bête que je rêve de voir en liberté)
Ce n'est que partie remise...

Les 2 jours suivants ont été occupés à snorkeler dans les 3 spots célèbres du parc :
- Lakeside, où nous avons vu une mega grosse raie et une jolie tortue.
- Turquoise Bay, où le but du jeu est de rentrer à l'eau à un endroit précis puis se laisser porter par le courant jusqu'à un banc de sable 200m plus loin qu'il ne faut pas louper car le courant suivant t'envoie directement au large avec les requins.
Ca fait un peu peur mais c'est faisable. On y a vu de beaux coraux mais pas tant de poissons que ça.
- Oyster Stacks, notre spot préféré. Il y a moins de courants qui font peur que dans les spots précédents et des tas d'énormes poissons sont visibles à partir de 10m du bord.
C'est encore Marc qui nous a trouvé un firefish très impressionnant et un requin de 2m qui s'est trop vite enfoui pour bien le voir.

firefish

Oyster Stacks et ses 3 "patates" de corail autour desquels nous snorkelions

pause midi bien méritée sur un parking

Après le Cape Range National Park, nous avons pris la route vers le Sud pour rejoindre un autre site du Ningaloo Marine Park : Coral Bay.
L'eau y est turquoise transparente mais le snorkeling fut un peu décevant : peu de poissons et trop de coraux morts.

Coral Bay c'est plus beau de l'extérieur

Nous avions lu qu'au bout de la plage, il était possible de voir des raies manta, immenses raies inoffensives de 4-5 mètres de diamètre.
Mais arrivés au bout de cette immense plage, nous n'étions pas trop rassurés car l'eau était un peu trouble et cela commençait à être profond et surtout un courant nous poussait dans la direction d'un site réservé à la reproduction des requins...

On a donc préféré arreter là nos escapades maritimes déjà bien heureux de nos experiences colorés.

Et dans la série oiseaux nous avons vu:

des cacatoès blancs

des pigeons spinifex dans le vent

et des émeus en randonnée